AURORES AU-DESSUS DE L’OKLAHOMA
Ajoutez l’Oklahoma à la liste des États américains où des aurores sont apparues lors de la sévère géomagnétique tempête des 23 et 24 mars. ‘Comme il faisait très sombre, l’horizon nord a éclaté en piliers que je pouvais voir à l’œil nu’, rapporte Paul Smith, qui
a photographié l’exposition depuis la partie sud de l’État :
Smith est un photographe mondialement connu de sprites et d’autres événements lumineux transitoires. En fait, il chassait les sprites à l’époque. « J’avais installé mon
appareil photo avec une vue dégagée sur l’horizon, pour mieux voir les sommets des nuages lointains où émergent les sprites », explique-t-il. Cela lui a également donné une bonne vue sur les aurores boréales.
« J’avais définitivement une boule dans la gorge alors que les émotions montaient à l’intérieur », dit-il. « La nature est toujours si généreuse. »
Comme d’autres affichages à basse latitude les 23 et 24 mars, les aurores au-dessus de l’Oklahoma étaient principalement rouges. Cette carte montre la répartition des photos d’aurores
soumises à Spaceweather.com, codées par couleur selon leur teinte dominante :
La plupart des aurores sont vertes, mais lorsque les aurores se propagent aux basses latitudes, les observations sont presque toujours rouges. Il y a une raison simple. Les aurores vertes ordinaires proviennent d’atomes d’oxygène à environ 150 km au-dessus de la surface de la Terre. Les aurores rouges sont également causées par l’oxygène, mais beaucoup plus haut, entre 150 km et 500 km. Une photo prise par Andrew Morris au Royaume-Uni illustre bien la structure d’altitude rouge sur vert. Dans des endroits relativement plus au sud comme l’Oklahoma, les verts sont principalement éclipsés par l’horizon nord, laissant les rouges les plus élevés dominer l’affichage.
Avez-vous* vu rouge pendant la tempête ? Soumettez vos photos ici. Alertes Aurora : Texte SMS.
nouvelles images : d’Andy Jones de Hope, Nouveau Mexique;
de Nancy Tompkins de Prescott, Arizona ; de Denys Wachterdorff de Tooele, Utah ; de Geoff Markowski d’Underhill Vermont ;
de Mariah Winterowd du Wyoming
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