RAPPORT DE TEMPÉRATURE DE LA STRATOSPHÈRE POLAIRE

19/01/2024

Quiconque a vu l’éruption spectaculaire de nuages stratosphériques polaires (PSC) le mois dernier accueillera cette nouvelle avec plaisir : les nuages glaciaux pourraient revenir fin janvier, si l’air là-haut devient assez froid. Les modèles climatiques de la NASA suggèrent qu’une tendance au refroidissement est en cours :

Normalement, la stratosphère n’a aucun nuage. Mais lorsque la température chute à un incroyable -85 °C (188 K), des molécules d’eau espacées se regroupent en cristaux de glace et des PSC de type II commencent à se former. Leurs couleurs semblables à celles de l’aurore en font les nuages les plus beaux de la Terre.

Il existe deux types de nuages stratosphériques polaires, les bons et les mauvais. Les PSC de type I sont mauvais. Composés d’acides nitrique et sulfurique, les nuages de type I ne sont pas visuellement spectaculaires et, pire encore, ils détruisent la couche d’ozone stratosphérique. Les PSC de type II sont bons. Ils sont composés de glace pure, inoffensifs et magnifiquement colorés.

Si la prévision de la NASA est correcte, la stratosphère polaire sera bientôt dans la zone des PSC de type I. Un refroidissement continu pourrait faire apparaître des PSC de type II, le résultat souhaité pour les observateurs du ciel. Restez à l’écoute.

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