ÉCLATS DU PLANEUR SPATIAL CHINOIS
Le 10 Mars 2026
La Chine a discrètement lancé l’un des engins spatiaux les plus mystérieux actuellement en orbite : un planeur spatial robotisé réutilisable nommé Shenlong, ou « Dragon Divin ». Le 7 février 2026, le véhicule a entamé sa quatrième mission orbitale – bien que peu de gens en dehors de la Chine connaissent l’objectif exact de cette mission.
Ce week-end, l’astronome amateur Felix Schöfbänker a repéré ce vaisseau furtif survolant son observatoire de jardin en Autriche :
Non, le Dragon Divin n’a pas explosé. Schöfbänker pense qu’il s’agit d’un éclat lumineux du soleil (ou “flare”) réfléchi par le panneau solaire du planeur. « Un seul panneau solaire est déployé depuis la soute, similaire au X-37B (le planeur spatial concurrent des États-Unis), » explique-t-il.
Cette vidéo du ciel entier montre l’éclat dans son contexte. Le planeur est resté intact après l’éclat, ce qui confirme l’idée de Schöfbänker qu’il s’agit simplement d’un reflet provenant d’une surface plane. De plus, les images fixes montrent un objet rectangulaire interceptant le soleil – encore une fois cohérent avec un panneau solaire.
Très peu de choses sont publiquement connues sur le vaisseau lui-même. Les responsables chinois décrivent le vol uniquement comme une mission de “vérification technologique” soutenant l’utilisation pacifique de l’espace, sans fournir de détails sur l’orbite, la charge utile ou la durée de la mission. Lors de missions précédentes, les réseaux de suivi ont détecté des objets mystérieux libérés par le véhicule, possiblement des sous-satellites expérimentaux.
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