LE SOLEIL EST EN PHASE DE CALME ABSOLU
Le 25 juillet 2026
Les émissions de rayons X du Soleil sont restées exceptionnellement faibles aujourd’hui, malgré la présence de trois importants groupes de taches solaires. Aucune de ces taches ne produit actuellement d’éruption solaire. S’agit-il du calme avant la tempête ou d’une véritable période de faible activité ? Tout porte à croire qu’il s’agit d’une réelle accalmie. Notre prévision : un week-end calme.
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UNE NOUVELLE CATÉGORIE DE RENTRÉE ATMOSPHÉRIQUE DE SATELLITES : La mégafusée Starship 13 de SpaceX a décollé du Texas le vendredi 24 juillet. En route vers l’espace, elle a donné naissance à une nouvelle catégorie d’événement de rentrée atmosphérique de satellites : rapide, volontaire et d’une ampleur exceptionnelle.
Des satellites rentrent dans l’atmosphère terrestre chaque jour, généralement quelques-uns quotidiennement. Il s’agit d’un flux continu de technologies humaines revenant sur notre planète. La plupart sont d’anciens satellites Starlink de première génération.
Starship 13 a procédé tout autrement. La fusée a déployé 20 satellites Starlink V3. Ces « Super Starlink » sont environ dix fois plus performants et près de sept fois plus lourds que les modèles de première génération. On aurait pu penser que ces 20 géants allaient constituer la base d’une nouvelle mégaconstellation Internet. Au lieu de cela, ils ont rapidement quitté leur orbite pour retomber au-dessus de l’océan Indien.
Pourquoi SpaceX a-t-elle fait cela ? Il s’agissait d’un test. Les nouveaux satellites sont si massifs qu’ils nécessitent une mégafusée comme Starship pour atteindre l’orbite. L’objectif principal de ce vol était de démontrer que Starship pouvait déployer les nouveaux satellites V3. Toutefois, comme le vol était suborbital, les satellites sont retombés presque immédiatement dans l’atmosphère.
En additionnant la masse des 20 satellites, on obtient environ 38 000 kg, soit près de 80 fois la masse quotidienne habituelle des satellites Starlink qui rentrent dans l’atmosphère. Les satellites V3 contenant une grande quantité d’aluminium, leur rentrée simultanée a probablement provoqué une importante augmentation des dépôts d’oxyde d’aluminium, un composé que plusieurs études identifient comme pouvant contribuer à l’appauvrissement de la couche d’ozone.
Le vol 13 n’est pas la première mission Starship à faire rentrer dans l’atmosphère, en une seule journée, une masse aussi importante de satellites de type Starlink. Il s’agit en réalité de la quatrième mission de ce type, une série commencée avec le vol 10 en août 2025. Toutefois, les missions précédentes transportaient des satellites factices contenant beaucoup moins d’aluminium. Le vol n°13 constitue donc un précédent inédit.
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