80 ans de radioamateur depuis le rocher de Gibraltar !

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80 ans de radioamateur depuis le rocher de Gibraltar !

Le 15 Septembre 2026

Échos du Rocher : 80 ans de radioamateurisme et 50 ans du GARS

Le 27 mai, la Gibraltar Amateur Radio Society (GARS) a organisé une exposition publique pour célébrer un double anniversaire important du patrimoine des communications de Gibraltar : les 80 ans de radioamateurisme sur le Rocher et le 50e anniversaire de la Gibraltar Amateur Radio Society (GARS). Pendant toute la semaine de l’exposition, l’indicatif spécial ZB2FTY a été utilisé depuis une station radioamateur de démonstration installée sur place.

Les débuts du radioamateurisme à Gibraltar (années 1940)

Le radioamateurisme à Gibraltar a officiellement vu le jour dans l’ombre de la Seconde Guerre mondiale. Lorsque les restrictions imposées aux communications radio furent levées à la fin des années 1940, des passionnés locaux et des militaires qui avaient développé un intérêt pour l’électronique et les technologies sans fil pendant la guerre commencèrent à assembler leurs propres stations. Il y a 80 ans, en 1946, la première licence utilisant le préfixe ZB2, ZB2A, fut délivrée au RAF Amateur Radio Club, dirigé par le Squadron Leader Robert (Bob) Butterworth.

La bouée de sauvetage : les radioamateurs et l’époque de la frontière fermée (1969–1985)

Le chapitre peut-être le plus profond et le plus chargé d’émotion de l’histoire du radioamateurisme à Gibraltar s’est déroulé lorsque la frontière terrestre avec l’Espagne fut complètement fermée par le gouvernement franquiste espagnol. Du jour au lendemain, des familles furent séparées. Les proches vivant à Gibraltar et dans les régions voisines d’Espagne pouvaient se voir de part et d’autre de la barrière physique, mais les lignes téléphoniques classiques et les liaisons postales furent coupées, rendant toute communication directe impossible.

Pendant cette période douloureuse, les radioamateurs de Gibraltar se mobilisèrent et devinrent une véritable bouée de sauvetage officieuse. Dépassant largement le cadre d’un simple loisir technique, les opérateurs locaux utilisèrent leurs radios à ondes courtes pour réduire la séparation imposée, mettant leurs stations à la disposition des familles et relayant des messages afin de maintenir les liens par les ondes radio. Les opérateurs transmettaient des nouvelles familiales essentielles — parfois bonnes, parfois mauvaises, et parfois simplement des assurances que tout allait bien — d’un côté de la frontière à l’autre. Pour les familles privées de tout contact avec leurs proches, la station radioamateur constituait une véritable bouée de sauvetage humanitaire.

La naissance du GARS (1976)

C’est précisément au cours de cette période d’isolement que la nécessité de créer une organisation locale unifiée devint particulièrement évidente. Il y a 50 ans, en 1976, en plein cœur de la période de fermeture de la frontière, le GARS fut officiellement créé par la fusion du RAF Amateur Radio Club et du Gibraltar Amateur Radio Club.

Inspirer la prochaine génération

Chaque mois d’août, le GARS organise une station spéciale (ZB2LGT) à l’occasion de l’International Lighthouse / Lightship Weekend, et chaque mois d’octobre, le GARS continue de soutenir les associations et organisations locales de jeunesse, notamment les Scouts et le Gibraltar Youth Service, avec l’événement annuel JOTA (Jamboree on the Air).

Événements commémoratifs

Plus tard cette année (une date provisoire au 20 novembre a été fixée), une pièce commémorative de 50 pence ainsi qu’une série de quatre timbres seront émis afin de marquer le 50e anniversaire du GARS et le 80e anniversaire de la première licence de radioamateur ZB2. Ces articles peuvent être achetés en ligne sur www.gibraltar-stamps.com et www.wopa-plus.com, ainsi que par courrier auprès de la Philatelic Shop, 104 Main St, Gibraltar GX11 1AA, GIBRALTAR. Les précommandes seront acceptées peu avant la date d’émission.

De Ken ZB2MD, au nom du GARS (ZB2BU)

Photos jointes :

ZB GARS members — Membres du GARS. Parmi eux figurent notre président ZB2B, notre secrétaire ZB2JK et notre trésorier ZB2RR.

ZB QO-100 — Installation temporaire permettant de travailler via le satellite QO-100, avec la parabole posée au sol juste à l’extérieur de la station. À la table se trouve ZB2GI (Kevin, SK) et, à côté de lui, ZB3P, qui apparaît également sur la photo ci-dessus.

ZB 50 anniv — Photo de la bannière utilisée lors de l’exposition organisée en mai et mentionnée dans le texte ci-dessus, avec une référence visuelle évidente au lien historique entre la Société et la RAF.

ZB inspecting — La faune locale inspecte une antenne. Gibraltar est le seul endroit d’Europe où vit une population de singes sauvages.

ZB JK+MD vertical — ZB2JK (à gauche) et ZB2MD installent une antenne verticale très temporaire sur le toit de la salle d’exposition pour l’exposition du 26 mai.