Aurores noires au-dessus de l’Alaska ?
Le 28/11/2024
Todd Salat est un photographe expérimenté d’aurores en Alaska. Pendant des années, il a chassé les lumières et observé la plupart des phénomènes que Mère Nature a à offrir. Mais même lui a été intrigué le 22 novembre lorsque ces aurores de formes étranges sont apparues au-dessus de sa tête :
« J’ai vu ces aurores bizarres passer au-dessus du centre-sud de l’Alaska vers 4 heures du matin vendredi dernier, » raconte Salat. « Elles sont venues du nord-ouest et j’étais comme, wow ! Ça ressemblait à la lettre E pour moi. »
Salat a peut-être été témoin d’un épisode d’‘aurores noires’. Ce sont des anneaux sombres ou des taches noires qui apparaissent parfois dans une étendue autrement ordinaire de lumière aurorale. Par exemple, regardez la Figure 1 dans cet article scientifique sur le sujet. Certains chercheurs les appellent des « anti-aurores ». Les aurores noires sur la photo de Salat sont encerclées ici.
Les aurores ordinaires sont causées par des électrons qui tombent de l’espace. Les aurores noires, elles, sont l’opposé. Au lieu que des électrons tombent, ils sont propulsés vers le haut, de retour dans l’espace. La flotte Cluster de l’Europe a survolé une aurore noire le 14 janvier 2001 et a observé le processus en action :
Des capteurs à bord des vaisseaux spatiaux ont détecté de puissants champs électriques positifs dans la zone des aurores noires. Ces champs ont inversé la pluie normale descendante d’électrons à l’origine des aurores.
L’étude des aurores noires en est encore à ses débuts, et les prévisionnistes ne peuvent pas encore prédire quand ou où elles pourraient apparaître. Observateurs d’aurores, la prochaine fois qu’une tempête géomagnétique éclate, soyez attentifs au noir. Alertes aux aurores : SMS Text.
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