Averse de météores sur la Lune (mise à jour)
Le 07 Avril 2026
Tout juste publié : La galerie complète de photos du survol lunaire (Merci, NASA !)
L’équipage d’Artemis II était euphorique (leurs propres mots !) dans la soirée du 6 avril lorsqu’il a observé des explosions à la surface lunaire. Des météoroïdes frappaient la Lune. « Nous en avons vu au moins cinq », a rapporté le commandant de mission Reid Wiseman. Au centre de contrôle, des scientifiques ont été entendus s’exclamer de joie.
Les météores lunaires sont apparus au milieu d’une éclipse solaire. Environ 90 minutes après que l’équipage ait atteint son point le plus proche de la face cachée de la Lune, le Soleil a disparu derrière le disque lunaire. Ils ont assisté à la première éclipse solaire jamais observée par des humains depuis l’arrière de la Lune.
L’équipage d’Artemis II – Christina Koch (en haut à gauche), Jeremy Hansen (en bas à gauche), Reid Wiseman (en bas à droite) et Victor Glover (en haut à droite).
Pendant l’éclipse d’une heure, la couronne solaire était visible « sur au moins 10 diamètres solaires [au-delà du limbe lunaire] », selon l’astronaute canadien Jeremy Hansen. Cela a permis à la spécialiste de mission Christina Koch de photographier des montagnes et d’autres reliefs se détachant en silhouette grâce à l’atmosphère solaire le long d’un large arc du bord de la Lune.
Les météores ont été une surprise totale. « Nous les voyons près de l’équateur de la Lune », a rapporté Wiseman lors de la diffusion en direct. Plus tard, son coéquipier Victor Glover en a repéré un près du pôle Sud lunaire. Tous apparaissaient comme de brefs éclats lumineux à la surface de la Lune.
Les météores lunaires sont différents de ceux observés sur Terre. Ici, les météoroïdes brûlent dans l’atmosphère. Sur la Lune, dépourvue d’air, ils s’écrasent directement sur la surface. La NASA surveille ces impacts depuis 2006, enregistrant en moyenne environ 20 par an. L’équipage d’Artemis II en a observé 5 ou 6 en environ 30 minutes.
La Terre se levant au-dessus du bord de la Lune le 6 avril 2026
La Lune était en grande partie, mais pas totalement, plongée dans l’obscurité pendant l’averse de météores. Une douce lueur bleutée provenant de la Terre elle-même éclairait le paysage lunaire. « La lumière cendrée est irréelle », a rapporté Glover. « Les humains n’ont pas évolué pour voir ce que nous voyons. C’est difficile à décrire. »
L’équipage a téléchargé ses photos vers la Terre pendant la nuit, et certaines ont été commentées lors de la conférence de presse de la NASA du 7 avril. Aucune photo d’impact de météore n’a été partagée, probablement parce qu’il n’y en a pas. Parfois, l’œil humain est le meilleur détecteur. L’équipe scientifique est encore en train d’analyser 50 Go d’images. Restez à l’écoute !
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