DES ASTRONAUTES ONT OBSERVÉ DES MÉTÉOROÏDES FRAPPER LA LUNE
Le 07 Avril 2026
L’équipage d’Artemis II était euphorique (leurs propres mots !) dans la soirée du 6 avril lorsqu’ils ont été témoins d’explosions à la surface lunaire. Des météoroïdes percutaient la Lune. « Nous en avons vu au moins cinq », a rapporté le commandant de mission Reid Wiseman.
Les météores sont apparus au milieu d’une éclipse solaire. Environ une heure après que l’équipage a effectué son passage le plus proche de la face cachée de la Lune, le Soleil a disparu derrière le disque lunaire, offrant aux astronautes la possibilité d’observer la première éclipse solaire jamais vue par des humains depuis l’arrière de la Lune.
La couronne solaire entourait la Lune et était visible « sur au moins 10 diamètres solaires à partir du limbe lunaire », selon l’astronaute canadien Jeremy Hansen. Cela a permis à la spécialiste de mission Christina Koch de photographier des montagnes et d’autres reliefs se détachant en silhouette grâce à l’atmosphère solaire le long d’un large arc du bord de la Lune.
Les météores lunaires ont été une surprise totale. « Nous les voyons près et au sud de l’équateur de la Lune », a déclaré Wiseman lors de la diffusion en direct. Plus tard, son coéquipier Victor Glover en a repéré un près du pôle Sud lunaire.
Les météores lunaires sont différents de ceux observés sur Terre. Ici, les météoroïdes brûlent dans l’atmosphère. Sur la Lune, dépourvue d’air, ils s’écrasent à la surface, provoquant des explosions équivalentes à plusieurs kilotonnes de TNT. La NASA surveille ces impacts depuis 2006, enregistrant en moyenne une vingtaine par an. L’équipage d’Artemis II en a observé 5 ou 6 en une seule heure.
La Lune était en grande partie sombre pendant l’éclipse et la pluie de météores, mais pas totalement. La douce lueur de la Terre elle-même éclairait le paysage lunaire. « La lumière cendrée de la Terre est irréelle », a rapporté Wiseman. « Les humains n’ont pas évolué pour voir ce que nous voyons. C’est difficile à décrire. C’est incroyable ! »
En effet. L’équipage est actuellement en train de télécharger ses photos vers la Terre — y compris la séquence d’éclipse de Koch — et certaines seront publiées lors de la conférence de presse de la NASA du 7 avril, prévue à 16 h (heure de l’Est). Préparez-vous à être émerveillés.
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