La comète MAPS a été anéantie

Le 05 Avril 2026

Le système solaire a une comète de moins. Hier, la comète MAPS (C/2026 A1) a traversé l’atmosphère du Soleil à seulement 160 000 km au-dessus de la surface solaire. La comète est entrée, mais seule une nuée de débris est sortie.

Ceci est le coronographe C2 de SOHO. Voir aussi C3.

Les coronographes de SOHO ont capturé cette plongée mortelle, invisible depuis la Terre. Dans la vidéo ci-dessus, un éclair soudain apparaît entre 06:00 UTC et 08:00 UTC. Il s’agissait probablement de l’explosion du noyau de la comète due au stress thermique. Cet éclair soudain est mieux visible dans cette vue plus large.

Alors que la comète était derrière le disque occultant du coronographe, le noyau fragmenté a apparemment été vaporisé, ne laissant qu’un flux de poussière s’échapper de l’autre côté. Les données de SOHO continuent d’arriver, donc nous verrons plus de ces débris dans les heures à venir.

Les astronomes espéraient mieux. La comète MAPS avait été découverte en janvier dernier, plus loin du Soleil que n’importe quel « sungrazer » dans l’histoire. Elle semblait exceptionnellement grande — peut-être suffisamment pour survivre et même devenir visible en plein jour. Au lieu de cela, RIP, comète MAPS.

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