LE SPECTACLE DU CRÉPUSCULE AVEC LA COMÈTE
Le 16/01/2025
La comète ATLAS (C/2024 G3) a survécu à son passage rapproché du soleil lundi. Elle émerge maintenant dans le ciel au crépuscule. Mike Olason l’a observée suivre le soleil à l’horizon ouest la nuit dernière depuis Tucson, Arizona :
« La comète était très facile à voir avec mon télescope réfracteur 50 mm f/3.5 dès que le soleil a disparu sous l’horizon, » explique Olason. « 15 minutes après le coucher du soleil, on pouvait facilement voir la comète avec des jumelles 8×21, une coma brillante ressemblant à une étoile et une belle queue dans un ciel orange profond au crépuscule. Plusieurs fois, j’ai entrevu la comète à l’œil nu, grâce à une connaissance précise de son emplacement. »
Que se passera-t-il ensuite ? Nick James de la British Astronomical Association spéculait : « Si elle suit les prévisions, la magnitude de la comète passera d’environ -2.5 maintenant à possiblement +3 ou plus faible d’ici une semaine. Il est assez difficile de prédire comment la comète se comportera après son passage près du soleil, elle pourrait donc être beaucoup plus brillante ou plus faible que prévu. Nous ne savons pas non plus vraiment comment la queue actuellement spectaculaire évoluera. La seule façon de le découvrir est de l’observer. C’est ce qui rend les comètes si fascinantes. »
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L’ÉVOLUTION DE LA QUEUE DE LA COMÈTE ATLAS : L’astronome français Nicolas Lefaudeux a simulé l’évolution de la queue de la comète ATLAS (C/2024 G3) et a une prédiction. « Malgré des conditions d’observation défavorables, il semble que la comète ATLAS ait le potentiel de montrer une longue queue de poussière à faible luminosité entre le 19 et le 26 janvier, tandis que la tête de la comète reste cachée dans l’éclat du soleil, » explique-t-il.
« Les observateurs situés près de l’équateur et dans l’hémisphère sud seront les mieux placés pour observer cette queue. Cependant, en raison de sa taille, la queue incurvée pourrait être détectée photographiquement même depuis l’hémisphère nord, en particulier entre le 18 et le 22 janvier. Elle serait principalement située dans la constellation du Verseau et se chevaucherait avec la lumière zodiacale, » poursuit Lefaudeux.
Lefaudeux affirme que la queue de la comète ATLAS lui rappelle celle de la comète McNaught (C/2006 P1) en 2007, qui était visible dans le ciel du soir après que cette comète ait également volé très près du soleil. Voici quelques exemples des archives de 2007 de Spaceweather.com : 20 janv., 22 janv., 23 janv., 24 janv.. La queue de la comète ATLAS sera cependant plus faible.
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