L’OMBRE DE TITAN GLISSE SUR SATURNE
Le 23/06/2025
Saturne offre un spectacle rare et subtil : l’ombre de Titan transite au-dessus des sommets nuageux de la planète, et nous sommes en plein dans la saison idéale pour l’observer. Le 16 juin, Robert Lunsford, d’El Cajon en Californie, a photographié l’un de ces événements :
« Cette photo a été prise en lumière infrarouge pour améliorer la netteté », explique Lunsford. « La turbulence était de 4 sur 10, mais c’était tout de même mieux que le dernier transit du 31 mai. » Sa photo montre les anneaux et les bandes nuageuses de la géante gazeuse, avec l’ombre noire nette et ronde de Titan — la lune étonnamment semblable à la Terre de Saturne — dérivant sur sa surface.
Les transits de l’ombre de Titan sont rares. Ils n’ont lieu que pendant les équinoxes de Saturne, qui surviennent environ tous les 15 ans. Cette saison est arrivée. De mai à début octobre 2025, les astronomes amateurs des Amériques pourront observer l’ombre noire de Titan traverser les sommets nuageux de la planète aux anneaux.
L’excellent article de Sky & Telescope sur ce sujet fournit un calendrier des prochains transits :
Ces transits sont lents et étonnamment photogéniques. Titan est la deuxième plus grande lune du système solaire, elle projette donc une ombre plus sombre et plus nette que ce à quoi s’attendent la plupart des observateurs.
Le prochain transit aura lieu le 2 juillet. Saturne se lèvera au-dessus des Amériques peu après minuit et sera à un tiers de la hauteur dans le ciel lorsque l’ombre traversera le méridien central du disque de Saturne. Consultez cette carte du ciel, puis soumettez vos photos ici !
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