UNE ÉCLATATION DE NUAGES STRATOSPHÉRIQUES POLAIRES
Une vague de froid vient de déferler sur la stratosphère arctique. Vraiment froid. Nous le savons parce que le 17 décembre, ces nuages colorés sont apparus au-dessus de la Suède :
Ci-dessus : un « selfie PSC » du pilote Lights over Lapland, Dimitrios Roukounakis
«C’est à nouveau cette période magique de l’année», déclare Chad Blakley, propriétaire du service de guide touristique des aurores Lumières sur la Laponie à Abisko, en Suède. ‘Nous venons d’assister à un spectacle spectaculaire de nuages stratosphériques polaires.’
Largement considérés comme les plus beaux nuages de la Terre, les nuages stratosphériques polaires (PSC) sont rares. La stratosphère terrestre est très sèche et ne contient normalement aucun nuage. Les CSP se forment lorsque la température dans la stratosphère arctique chute jusqu’à -85°C. C’est alors, et seulement alors, que les molécules d’eau largement espacées peuvent commencer à fusionner en minuscules cristaux de glace. La lumière du soleil à haute altitude qui brille à travers les cristaux crée des couleurs irisées intenses qui peuvent rivaliser avec les aurores boréales.
NASA modèles de prévision de la stratosphère polaire montrent que les températures ont effectivement chuté la plage très basse requise pour les CSP colorés de Type II :
Au cours d’un hiver arctique typique, les CSP n’apparaissent qu’une poignée de fois, et les premières observations ont généralement lieu en janvier. L’apparition du 17 décembre marque un début précoce et pourrait annoncer de nombreux autres CSP à venir. Restez à l’écoute !
plus d’images: from Pekka Lähteenmäki of Helsinki, Finland
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