BLUEWALKER 3 IMAGE

Presque un an après son lancement, quelqu’un a enfin soumis une
image haute résolution du Bluewalker 3 d’AST SpaceMobile Satellite. Michael Tzukran l’a surpris en train de survoler Israël le 30 juillet :

‘Le satellite était facile à voir, brillant presque aussi intensément qu’une étoile de 1ère magnitude’, déclare Tzukran. ‘J’ai pris cette photo avec un télescope de 24 pouces à l’Université de Tel Aviv.’

La luminosité du satellite est une grande préoccupation», ajoute-t-il. En effet, de nombreux astronomes s’inquiètent pour Bluewalker 3. Conçu pour fournir des signaux de téléphonie mobile 4G depuis l’espace, le satellite a une grande antenne s’étendant sur 64 mètres carrés – la taille d’un court de squash : la lumière du soleil qui se reflète sur cette surface plane peut créer de longues traînées lumineuses dans le ciel nocturne, ce qui pourrait ruiner les observations d’étoiles et de galaxies lointaines par le sol – télescopes basés.

Bien qu’il ne s’agisse pour l’instant que d’un seul satellite, le fabricant de Bluewalker, AST SpaceMobile, prévoit de lancer plus de 100 satellites plus gros appelés BlueBirds. Ces satellites, qui pourraient faire plus de deux fois la taille de BlueWalker 3, apparaîtraient encore plus brillants. Incité par Bluebirds et d’autres, l’Union astronomique internationale a lancé un nouveau centre pour combattre la menace des mégaconstellations satellitaires.

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