LA QUEUE TORDUE DE LA COMÈTE 12P
18/03/2024
Quelque chose ne va pas avec la queue de la comète 12P/Pons-Brooks. Elle est tordue. Le photographe astrophotographe Borut Prasnikar a capturé ce phénomène dans cette vue grand angle depuis Blegos, Slovénie :
« Voici la comète avec sa queue dynamique au-dessus du Triglav, le plus haut sommet de Slovénie, » explique Prasnikar. « La comète 12P passait à côté de la galaxie d’Andromède le 13 mars lorsque j’ai pris la photo, et j’ai pu les capturer tous les deux avec une exposition de 20×30 secondes. »
Pourquoi la queue de la comète 12P est-elle pliée ? Les chercheurs appellent cela un « événement de déconnexion, » causé par une EMC (ou un flux de vent solaire rapide) frappant la comète. L’un des premiers exemples enregistrés de ce phénomène s’est produit en avril 2007 lorsque le vaisseau spatial STEREO-A de la NASA a observé une EMC frapper la comète Encke et lui arracher complètement sa queue : vidéo.
Ce n’est que le début. La comète 12P se dirige vers le soleil pour une rencontre rapprochée (0,78 ua) le 21 avril. La comète traverse actuellement l’orbite terrestre, donc elle sera plus proche du soleil que nous ne le sommes pendant les 4 prochaines semaines. Les EMC la frapperont plus fort que jamais, augmentant les chances d’événements de déconnexion supplémentaires.
plus d’images : d’Alan C. Tough de Elgin, Moray, Écosse ; de Dave Weixelman de Elk Creek, CA ; de Fins Eirexas de Camariñas, Galice, Péninsule ibérique ;
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