NUAGES STRATOSPHÉRIQUES POLAIRES
Le 16/12/2024
LA NUIT : Lorsque la nuit arctique d’Abisko, en Suède, se remplit de couleurs brillantes, il s’agit presque toujours de l’aurore boréale. Ce n’était pas le cas la nuit du 12 décembre. « Les couleurs provenaient des nuages stratospériques polaires (PSCs) », rapporte Felix Feislachen, qui a photographié ce « spectacle incroyable » :
Les PSCs sont un type de nuage très rare. Ils se forment dans la stratosphère arctique pendant quelques jours chaque année, généralement autour du solstice d’hiver, lorsque la température chute à des niveaux extraordinairement bas, à -85°C. La lumière du soleil qui touche les cristaux de glace à l’intérieur des PSCs les fait fleurir de couleurs pastel.
Cependant, il n’y avait pas de lumière du soleil derrière ces nuages. « C’est la Lune presque pleine qui a fait le travail », explique Feislachen. « La lumière vive de la lune s’est infiltrée dans les PSCs et a fait apparaître les couleurs. »
Feislachen est guide d’aurores pour Lights over Lapland, alors naturellement il n’a cessé de prendre des photos jusqu’à ce qu’il capture des aurores et des PSCs dans le même cadre :
« C’est ma première saison complète en tant que guide », dit Feislachen. « Abisko surprend souvent les gens. » Ces photos montrent pourquoi.
Le spectacle n’est peut-être pas terminé. Bien que les PSCs n’apparaissent normalement que quelques fois chaque hiver, l’éruption actuelle dure déjà depuis 6 jours. Premièrement remarqués en Norvège le 10 décembre, les PSCs étaient encore visibles le 15 décembre aussi loin au sud que Écosse et Angleterre. Jusqu’à nouvel ordre, les observateurs du ciel arctique doivent rester vigilants pour ces nuages rares, de jour et de nuit.
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