UN CERCLE PARASÉLÉNIQUE COMPLET
Le 09 Mai 2026
C’est un phénomène très rare. Le 28 février, le guide touristique Joel Weatherly a levé les yeux depuis un champ enneigé du territoire du Yukon et a aperçu quelque chose d’encore plus inhabituel que des aurores boréales. « Nous avons eu droit à une démonstration exceptionnelle d’optique atmosphérique comprenant un cercle paraséléniaque complet », explique-t-il.
Le « cercle paraséléniaque » est l’immense anneau lumineux passant directement à travers la Lune remplie à 90 %. Il se forme grâce à la lumière lunaire réfléchie par les faces des cristaux de glace.
« Avec des températures de l’air inférieures à -30 °C, l’atmosphère était remplie de cristaux de glace réfractant la lumière pour créer un véritable art issu de la physique », déclare Weatherly.
À l’intérieur de ces cristaux de glace, de nombreux types de réflexions (internes, externes, simples, doubles, triples et davantage encore) sont nécessaires pour former un cercle paraséléniaque complet. C’est pourquoi ils sont si rares.
On distingue également deux autres anneaux lumineux dans l’image de Weatherly : un halo de 22 degrés et un halo circonscrit. Ces halos sont plus courants — presque aussi fréquents que les aurores boréales dans le Yukon. « Que nous avons également observées », ajoute Weatherly. « Ce fut vraiment une nuit incroyable. »
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