MISE À JOUR SUR LA RENTRÉE DE SWIFT

Le 04 Novembre 2026

Selon Aerospace Corporation, l’observatoire Swift de la NASA devrait rentrer dans l’atmosphère terrestre le 4 novembre à 10 h 19 UTC ± 2 heures. Le point médian de la fenêtre de rentrée se situe au-dessus de l’ouest de l’Amérique du Sud, près du Pérou et de la Bolivie. La NASA précise : « Le risque qu’une personne sur Terre soit blessée est faible, de l’ordre de 1 sur 2 100. » [Trajectoires au sol]

JUPITER SUBIT L’EFFET DE LA « GOUTTE NOIRE » : Le 3 novembre, la Lune est passée devant Jupiter au-dessus de la Malaisie, et Shahrin Ahmad était prêt à immortaliser cet événement. Une « brume épaisse » recouvrait l’Asie du Sud-Est, mais elle s’est dissipée juste à temps pour lui permettre de filmer Jupiter disparaissant derrière le bord lunaire depuis Kuala Lumpur :

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Dans la vidéo complète, Jupiter semble fondre. Le bord de la Lune aurait dû la découper nettement, comme un disque parfaitement circulaire. Pourtant, la planète s’est affaissée en un dôme lumineux qui s’est évasé avant de sembler couler sur la surface lunaire.

La scène ressemblait à un célèbre phénomène d’optique atmosphérique appelé le « coucher de Soleil en oméga ». Pourtant, la Lune ne possède pas d’atmosphère. Alors, que se passe-t-il ?

Ahmad a capturé une manifestation de ce phénomène rare appelé l’effet de la goutte noire. Les astronomes l’observent depuis des siècles lors des transits de Vénus devant le Soleil. Lorsque Vénus touche le bord du disque solaire, elle s’étire et prend la forme d’une goutte sombre. Au XVIIIe siècle, les observateurs attribuaient ce phénomène à l’atmosphère de Vénus, mais ils avaient tort. En 1999, la sonde TRACE de la NASA a observé la même forme de goutte lorsque Mercure, dépourvue d’atmosphère, est passée devant le Soleil.

Vous pouvez reproduire ce phénomène avec votre propre main. Placez votre pouce et votre index à quelques centimètres au-dessus d’une table, sous une lampe unique. Rapprochez lentement vos doigts. Leurs ombres se bombent l’une vers l’autre et finissent par se rejoindre avant même que vos doigts ne se touchent. Ce phénomène est parfois appelé « effet de cloques d’ombre ».

Ce phénomène s’explique simplement. Chaque contour observé à travers un télescope est entouré d’un halo flou et diffus, dû aux imperfections de l’optique et aux turbulences de l’atmosphère terrestre. Lorsque deux contours se rapprochent, leurs halos se chevauchent. Le 3 novembre, les halos lumineux de Jupiter et de la Lune se sont ainsi mélangés, donnant l’impression que la planète fondait dans le bord lunaire.

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