DE PETITS ASTÉROÏDES SE DÉSINTÈGRENT AU-DESSUS DU CANADAI
Les astronomes s’améliorent dans ce domaine. Samedi, pour la 6ème fois dans l’histoire récente, un astéroïde lié à la Terre a été découvert avant qu’il ne frappe la Terre. L’astronome
David Rankin effectuait une enquête de routine au mont Lemmon, en Arizona, le 19 novembre, lorsqu’il a repéré la roche spatiale de 0,7 mètre provenant de la ceinture d’astéroïdes. Trois
heures plus tard, il flamboyait dans l’atmosphère au-dessus du Canada :
Dereck Bowen a photographié la boule de feu brillante de la lune (ci-dessus) depuis son jardin à Brantford, en Ontario. ‘C’était un coup de chance’, dit-il. ‘J’ai configuré ma GoPro pour essayer d’obtenir de l’action de la part du
Leonid meteor shower, et j’ai été étonné de trouver l’astéroïde.
Tout le monde n’a pas été surpris. La découverte de Rankin a déclenché des avertissements de an imminent impact.
Selon le Minor Planet Center, sept observatoires ont eu le temps de photographier l’objet sous-métrique avant qu’il ne frappe le 19 novembre à 08h27 UTC. Cela témoigne de l’amélioration de la
capacité des astronomes à détecter les dangers provenant de l’espace
Après que l’astéroïde soit entré dans l’atmosphère, des radars météorologiques au sol ont suivi des morceaux de la roche spatiale en désintégration jusqu’à 850 mètres au-dessus de la surface de la Terre. C’était un coup profond et des météorites ont peut-être atteint le sol à l’est de Grimsby, en Ontario. La NASA a créé cette carte de la zone de chute :
Les polygones colorés estiment les sites d’atterrissage des météorites de ~1g (jaune) à 10kg (rouge) [plus de cartes] Credit: NASA/ARES
La majeure partie de la chute a atterri dans le lac Ontario, mais de petites masses pourraient être trouvées à l’est de Grimsby avec des masses plus importantes près de McNab, selon la division Astromaterials Research and Exploration Science Division de la NASA. Si vous trouvez un morceau, here’s how to handle it.
Plus que 50 rapports de témoins oculaires de la boule de feu ont été soumises à l’American Meteor Society d’aussi loin au sud que le Maryland aux États-Unis. Des observateurs expérimentés disent que la luminosité maximale de la boule de feu était comprise entre les magnitudes -10 et -20. Pour certaines personnes, la boule de feu était plus brillante qu’une pleine lune.
Le Minor Planet Center a désigné cet astéroïde à titre posthume 2022 WJ1.
Pour mémoire, les précédents astéroïdes détectés juste avant qu’ils ne touchent la Terre sont : 2008 TC3, 2014 AA, 2018 LA, 2019 MO, et 2022 EB5. Il y en a eu deux cette année seulement !
plus d’image : de Brian Curtis de Sault Ste Marie, Michigan
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