Le 12 octobre 2025, 55 000 coureurs du monde entier ont participé au 47e Marathon Bank of America de Chicago. Et pour la 17e fois, une équipe de 155 radioamateurs de six États a soutenu les 2000 bénévoles médicaux de l’événement. Les radioamateurs ont travaillé avec les équipes médicales pour coordonner les interventions, organiser les fournitures et donner aux organisateurs une vue d’ensemble de la situation.
Environ 60 % des équipes de radioamateurs provenaient de clubs locaux. Il existe cinq clubs locaux disposant de relais sur de hauts immeubles dans toute la ville, afin d’atteindre même les points les plus reculés du parcours. De plus, cinq relais UHF portables ont été déployés dans le Grant Park et à d’autres endroits sélectionnés nécessitant des ressources supplémentaires. Les organisateurs voulaient s’assurer que chaque équipe disposait d’au moins trois moyens pour contacter le centre de commandement du Grant Park.
Cent radioamateurs étaient positionnés dans les vingt tentes médicales le long du parcours et dans un centre médical. Ils soutenaient les équipes médicales et communiquaient leurs demandes de transport, de ravitaillement ou d’autres informations liées au parcours via les canaux radio traditionnels. Dans la tente du centre de commandement, dix opérateurs de réseau et spécialistes des protocoles étaient disponibles pour les radioamateurs. Depuis plusieurs années, le système Automatic Packet Reporting System (APRS) est utilisé pour suivre une partie du personnel médical dans le Grant Park. Cet outil est utile car après la course, des milliers de coureurs et leurs accompagnateurs envahissent le parcours. L’APRS a également été utilisé pour localiser les patients, les équipes médicales et les radioamateurs.
Rob Orr, K9RST, responsable de la communication médicale, a déclaré que le radioamateurisme est important pour l’événement, mais ne constitue qu’une petite partie d’un événement très complexe nécessitant 10 000 bénévoles pour réussir.
« Le radioamateurisme joue un rôle unique et travaille avec d’autres groupes de services spécialisés nécessaires au soutien d’un événement de cette envergure. Nous sommes reconnaissants aux radioamateurs qui ont partagé leur expertise, leur temps et leurs ressources au fil des ans. Cet événement a montré au public, aux responsables municipaux et aux coureurs que le radioamateurisme est très vivant et fonctionne bien. »
Les radioamateurs servent leurs communautés aux États-Unis de multiples manières, avant et lorsque tout le reste échoue (When All Else Fails®). Grâce à leurs compétences de communicateur, leur équipement personnel et le service radioamateur, ils apportent une contribution importante à la sécurité publique.
Photo : Jen DeSalvo W9TXJ en action avec une équipe médicale à l’arrivée.
Source : ARRL, traduit et édité par DF5JL
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