SUPERNOVA DANS LA GALAXIE PINWHEEL
Les astronomes se bousculent pour photographier une nouvelle supernova dans la galaxie Pinwheel (M101). ‘C’est la meilleure supernova depuis une décennie’, déclare Eliot Herman
de Tucson, en Arizona. ‘Je suis heureux de l’avoir pris à la hausse moins d’un jour après sa découverte.’ La flèche rouge marque l’explosion lumineuse :
Il s’agit d’une supernova de type II, causée par l’effondrement du cœur d’une étoile massive. Si elle se comporte comme les autres supernovas du même type, elle devrait continuer à s’éclaircir pendant au moins quelques jours. ‘Il est à la magnitude +14,4 pour le moment’, explique Herman. ‘Je parie qu’il descend en dessous de +13, en espérant +12.’
Ces chiffres en font une cible facile pour les télescopes de jardin. Découverte le 19 mai par l’astronome amateur Koichi Itagaki, la supernova est située dans la constellation de la Grande Ourse, ici. Jetez-y un coup d’œil !
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