En 2009, BEESAT-1 a été lancé en orbite terrestre basse en tant que premier CubeSat 1U de l’Université technique de Berlin. En 2013, l’exploitation a été largement suspendue, à l’exception de vérifications occasionnelles tous les quelques années pour déterminer si le satellite répondait encore aux commandes. Aujourd’hui, un « hackeur » a réparé le satellite, le rendant à nouveau utilisable pour les radioamateurs.
En 2024, PistonMiner, pseudonyme du hackeur, a réparé une série de problèmes logiciels sur BEESAT-1, rétabli la fonction de télémétrie et téléchargé pour la première fois des images de la caméra. Son travail a été présenté lors du 38e Chaos Communication Congress du 27 au 30 décembre 2024 à Hambourg.
La restauration de la capacité opérationnelle de BEESAT-1 était particulièrement attractive, car, en raison de son orbite plus élevée à plus de 700 km, il devrait rester dans l’espace pendant au moins 20 ans, selon les estimations actuelles. De plus, le satellite est équipé de plusieurs capteurs et actionneurs qui n’ont pas été entièrement exploités lors de la mission principale et pourraient être utilisés lors d’une mission prolongée.
La présentation intitulée « Hacking yourself a satellite – recovering BEESAT-1 » est disponible via ce lien : https://media.ccc.de/v/38c3-hacking-yourself-a-satellite-recovering-beesat-1
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