Une fusée d’appoint chinoise retombe sur Terre : une chance ‘non nulle’ d’atteindre une zone peuplée
Les spécialistes de l’espace surveillent le ciel à la recherche d’un propulseur de fusée chinois de 23 tonnes métriques qui devrait s’écraser sur Terre.
Les débris mesurent 53,6 mètres de long et sont un vestige d’une mission plus tôt cette semaine pour livrer le module de laboratoire Wentian à la station spatiale chinoise Tiangong. Wentian lui-même est un ajout passionnant au complexe orbital chinois et est le premier module à étendre le module de base Tianhe existant, qui a été lancé en 2021.
Cependant, étant une grosse bête, Wentian avait besoin d’une grosse fusée. Dans ce cas, le poids lourd Long March 5B, utilisé auparavant pour lancer Tianhe. D’autres variantes du Long March 5 ont été utilisées pour lancer la mission lunaire Chang’e 5 et la mission Tianwen-1 vers Mars.
Le problème est que le premier étage massif de la Longue Marche 5B remplit également les fonctions des étages supérieurs d’autres fusées et n’a donc pas été largué en aval. Au lieu de cela, il est entré en orbite et, inévitablement, reviendra sur Terre. Le problème est de savoir quand et où.
Alors que d’autres fusées (dont certaines chinoises) sont capables de redémarrer leurs moteurs en orbite et de se débarrasser d’elles-mêmes de manière contrôlée, cela ne s’applique pas cette fois-ci. Au lieu de cela, la descente sera incontrôlée à mesure que l’orbite se désintègre et, selon des chercheurs financés par le gouvernement fédéral de The Aerospace Corporation ‘il existe une probabilité non nulle que les débris survivants atterrissent dans une zone peuplée’.
Combien de débris ? Les experts de l’ingénierie aérospatiale et de l’espace estiment que quelque chose d’aussi gros ne brûlera pas simplement dans l’atmosphère. Au lieu de cela, la règle empirique de 20 à 40 % de la masse atteignant le sol est citée.
Lisez l’article complet de The Register ici
https://www.theregister.com/2022/07/27/long_march_5b_returns/?utm_source=daily&utm_medium=newsletter&utm_content=top-article
• Nos remerciements à
Stephen Walters
Photographe professionnel de célébrités / G7VFY
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