ALERTE COMÈTE DE NOËL

S’il n’est pas trop tard, demandez un télescope pour Noël. La comète ZTF (C/2022 E3) s’approche de la Terre pour une rencontre rapprochée le mois prochain, et elle a déjà
fière allure. Michael Jaeger a photographié la boule de neige interplanétaire à deux queues depuis son observatoire de jardin à Martinsberg en Autriche :

‘Cette comète est devenue un objet passionnant’, dit Jaeger, ‘Bien qu’elle n’atteindra pas sa luminosité maximale avant fin janvier ou février, elle montre déjà deux queues et une atmosphère verte brillante.’

Découverte en mars 2022 par le Zwicky Transient Facility, la comète ZTF tombe du système solaire externe. Le périhélie (approche la plus proche du soleil) aura lieu le 1er janvier.
12 2023, à une distance de 1,11 UA. L’approche la plus proche de la Terre suit le 1er février 2023, à une distance de 0,28 AU. Entre ces deux dates, la comète pourrait atteindre la magnitude 5 ou 6, techniquement visible à l’œil nu.

Les deux queues de la scie Jaeger sont de la queue de poussière
et la queue d’ion< /a>. La queue ionique est faite de gaz et est
soufflée directement loin du soleil par le vent solaire. La queue de poussière plus lourde est incurvée et suit plus étroitement l’orbite de la comète.

Selon Jaeger, la comète est actuellement de magnitude 8, ce qui en fait une cible facile pour les télescopes de taille moyenne. Une nouvelle lune pendant le week-end de
Noël offrira un ciel sombre et invitant à la recherche de comètes. Pointez vos optiques ici.

plus d’images : d’Alan C. Tough en
utilisant un télescope à Mayhill, Nouveau-Mexique ; de Johnny Barton de Robinson, Texas ;

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