L’initiative internationale de radioamateur ARISS (Amateur Radio on the International Space Station) a reçu la prestigieuse distinction Challenger-7 Recognition. Cette distinction récompense les organisations qui perpétuent l’esprit et les valeurs des sept astronautes décédés lors de l’accident de Challenger en 1986. L’accent est mis sur la recherche, l’éducation et l’inspiration — des valeurs qu’ARISS transmet depuis de nombreuses années en permettant à des écoliers d’entrer directement en contact, par radioamateur, avec des astronautes à bord de l’ISS.
La Challenger-7 Recognition a été remise dans le cadre des célébrations du 40e anniversaire du Challenger Center. Les lauréats ont été sélectionnés parmi des programmes STEM à but non lucratif et d’autres organisations contribuant à l’enseignement des sciences, des technologies, de l’ingénierie et des mathématiques (STIM). Outre ARISS, l’American Institute of Aeronautics and Astronautics (AIAA), l’American Rocketry Challenge et Janet’s Planet ont notamment été récompensés cette année.
Le président international d’ARISS, Frank Bauer, KA3HDO, a qualifié cette distinction de grand honneur. Il a souligné que le partenariat de longue date avec le Challenger Center était particulièrement apprécié. Les contacts entre les astronautes et les élèves organisés par ARISS montrent notamment comment la radioamateur peut contribuer à susciter l’intérêt des jeunes pour les disciplines STEM et leur ouvrir des perspectives professionnelles dans ces domaines.
Contexte
La mission de la navette spatiale STS-51-L était le 25e vol du programme américain de navettes spatiales et le dixième vol de la navette Challenger. Elle s’est terminée le 28 janvier 1986, 73 secondes après le décollage, par une catastrophe : la navette s’est désintégrée à la suite de la défaillance d’un joint d’étanchéité sur un propulseur à propergol solide, entraînant la mort des sept membres de l’équipage.
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