LE FAUCON MILLENIUM VOLE ENCORE
En juillet dernier, les astronomes ont été surpris lorsque la comète 12P/Pons-Brooks a explosé et que les débris ont pris la forme de l’étoile. Faucon Millenium. Nouvelle surprise : cela vient de se reproduire. Le 5 octobre, la comète a explosé avec une luminosité multipliée par 100. Une fois de plus, les débris ont la forme du « morceau de ferraille le plus rapide de la galaxie ».:
‘Il semble que la comète 12P/Pons-Brooks développe le même type de coma intéressant que celui qui s’est produit lors de la dernière explosion en juillet’, explique le photographe. Eliot Herman qui a suivi l’explosion depuis l’Observatoire du désert de l’Utah.
Richard Miles de la British Astronomical Association pense que 12P pourrait être l’une des 10 à 20 comètes connues avec volcans de glace actifs. ‘Les deux ‘cornes’ peuvent être causées par un évent cryovolcanique de forme particulière avec une sorte de blocage provoquant l’expulsion de la matière selon un schéma d’écoulement étrange’, spécule-t-il.
Les astronomes amateurs peuvent suivre l’évolution de la situation. La comète brille aussi fort qu’une étoile de 11e magnitude, ce qui la place à portée des télescopes de taille moyenne. Elle est située dans la constellation d’Hercule, non loin de l’étoile brillante Véga. [carte du ciel]
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