OBSERVATIONS DE BLUEWALKER 3
Les preuves s’accumulent que le satellite BlueWalker 3 d’AST SpaceMobile a déployé son énorme antenne
Plusieurs observateurs ont vu le satellite briller comme une étoile de 1ère magnitude – une luminosité multipliée par 50 par rapport à il y a quelques jours à peine. Paul Maley de l’Arizona
je l’ai vu dans le crépuscule lumineux du matin le 11 novembre, et Gary Dowdle du Texas l’a attrapé juste avant le lever du soleil le 12 novembre :
« Le satellite était très bas dans le ciel du nord-est, à environ 16,5 degrés au-dessus
de l’horizon’, explique Dowdle. ‘Néanmoins, il était facilement visible à l’œil nu à la magnitude +2 juste en dessous de la poignée de la Grande Ourse. »
Paul Maley saw it again le dimanche matin 13 novembre. « Il est sorti de l’ombre de la Terre à la magnitude +3,
puis s’est progressivement éclairci jusqu’à la magnitude +1 », dit-il. ‘Son profil visuel reste inchangé au cours des 3 derniers jours. Le vaisseau spatial semble complètement stable sans aucun signe de chute.
BlueWalker 3 est un satellite de communication révolutionnaire conçu pour fournir un service de téléphonie cellulaire depuis l’espace. Pour détecter les signaux faibles des téléphones
portables provenant de la surface de la Terre, il faut une très grande antenne. BlueWalker 3 a à peu près la taille d’un court de squash :
Les astronomes craignent que BlueWalker 3 ne devienne
l’un des objets les plus brillants du ciel nocturne,,
reflétant les rayons lumineux du soleil dans les télescopes au sol en dessous. Ces craintes ne se sont pas pleinement réalisées. Si le satellite est vraiment aussi brillant qu’une étoile de
1ère magnitude, alors ce ne serait pas pire que, disons, la station spatiale chinoise Tiangong ou l’ISS.
Il est peut-être trop tôt pour se détendre, cependant. Bien qu’il ne s’agisse pour l’instant que d’un seul satellite, le fabricant de Bluewalker, AST SpaceMobile, prévoit de lancer plus de
100 satellites plus gros appelés BlueBirds. Ces satellites pourraient être plus de deux fois plus gros que BlueWalker 3 et beaucoup plus brillants. Des volées d’oiseaux bleus pourraient
ruiner de nombreuses observations astronomiques.
Face à ce préjudice pour l’astronomie, il y a le bien que ces satellites pourraient faire en fournissant des services d’urgence et la connectivité des téléphones portables dans les régions
éloignées. AST SpaceMobile explique.
Vous pouvez aider à surveiller BlueWalker 3. Des survols du matin et du soir se produisent actuellement au-dessus des États-Unis. Vérifiez les cieux au-dessus
pour les heures de survol locales et Faites le nous savoir Ce que tu vois.
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