TRANSIT SOLAIRE D’UNE STATION SPATIALE
Le 25 Juin 2026
Depuis des années, les astronomes amateurs photographient régulièrement les transits de la Station spatiale internationale (ISS) devant le disque du Soleil. Cette image ressemble à un exemple typique, à une exception près : ce n’est pas l’ISS :
« Il s’agit de la station spatiale chinoise Tiangong », explique le photographe Anthony Ayiomamitis, qui a enregistré ce transit de quelques fractions de seconde au-dessus d’Athènes, en Grèce, le 15 juin.
La Chine a commencé à construire sa propre station spatiale en 2021 avec le lancement du module central de Tiangong. Des lancements ultérieurs ont agrandi cet avant-poste orbital ; il a désormais une masse d’environ 70 tonnes et un volume pressurisé d’environ 340 mètres cubes. Elle reste nettement plus petite que l’ISS (420 tonnes et 1 000 mètres cubes), mais sachant que la station spatiale chinoise n’a que cinq ans, contre presque trois décennies pour l’ISS… ce n’est pas mal.
Le nom Tiangong signifie « Palais céleste ». Elle est actuellement occupée par trois astronautes chinois.
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