KH8 SOTA/POTA (3) – Île d’Ofu

21/06/2025

Voir Part 2 le présent rapport.

L’île d’Ofu n’est pas facilement accessible, c’était donc une décision importante de savoir si elle devait être incluse dans le voyage. Plus je lisais sur les Samoa américaines, plus je remarquais que beaucoup des meilleures photos venaient de l’île d’Ofu. Elle possède une immense plage qui s’étend sur le côté sud de l’île, située dans le parc national. De plus, Ofu dispose d’un sommet SOTA attractif avec une vue excellente. Alors oui, il fallait qu’on y aille.

Ofu Beach with Sunuitao Peak (left) and Piumafua Mountain (right) in the background.

Comment s’y rendre

Les vols de Pago Pago à Ofu sont programmés les mardis et jeudis matin sur Samoa Airways. Nous voulions passer plus de deux jours à Ofu, donc nous sommes arrivés un jeudi avec un vol retour le mardi suivant. Ce sont de petits avions avec des limites strictes de poids pour les bagages : 5 kg (11 lbs) pour un bagage à main et 15 kg (33 lbs) pour un bagage en soute. La compagnie pèse tout et tous les passagers avant l’embarquement. Vous pouvez payer pour des bagages supplémentaires, mais vous risquez de les voir rester pour un vol ultérieur si votre vol dépasse la limite de poids.

Nous avons choisi d’emporter uniquement l’essentiel à Ofu, en réorganisant notre matériel pour le faire tenir dans seulement quelques sacs. Seule la station SOTA légère nous accompagnait, ainsi que le matériel de snorkeling et des vêtements minimalistes. Tout le reste a été stocké à l’hôtel Tradewinds.

Il s’agit de l’avion qui fait la navette entre Pago Pago et Ofu.

Hébergement

Les options d’hébergement sur Ofu sont limitées. Nous avons choisi de séjourner au Vaoto Lodge, juste à côté de la piste d’atterrissage. Les chambres du lodge sont très basiques mais disposent de climatiseurs. Il n’y a pas de restaurants sur l’île. Le lodge offre une cuisine partagée pour que ses invités puissent préparer leurs propres repas, ainsi qu’une sélection limitée mais suffisante de produits d’épicerie à acheter. Cela ne conviendra peut-être pas à tout le monde, mais Joyce a réussi à nous concocter d’excellents repas.

Quatre personnes séjournaient au lodge lorsque nous y étions, nous compris. Une personne était là pour travailler sur un projet sponsorisé par le gouvernement. L’autre était un touriste de Nouvelle-Zélande. Il y avait donc probablement seulement trois touristes sur Ofu à ce moment-là.

La meilleure information que j’ai trouvée concernant Ofu est : Le guide ultime de l’île d’Ofu, Samoa américaines. Ce fut très utile, mais vérifiez aussi les détails concernant l’hébergement et les vols d’avion, car les choses changent avec le temps. D’après les conseils des locaux, nous avons conclu que la montagne Tumu était notre seule option SOTA sur Ofu. Le pic Sunuitao et la montagne Piumafua (sur l’île Olosega, reliée à Ofu par un pont) ne sont pas considérés comme praticables à la randonnée.

Mont Tumu (KH8/MI-003)
Le sentier jusqu’au sommet fait 3 miles aller simple, avec un dénivelé de 1500 pieds. Ce sentier était autrefois une route, il commence large puis se rétrécit à mesure que l’altitude augmente. Il est envahi par la végétation par endroits, et une corde d’assistance est présente dans une zone difficile. Cette vidéo offre un bon aperçu de l’ascension. Ce sentier n’est pas dans le parc national.

Itinéraire de randonnée pour la montagne Tumu.

Notre hôte au Vaoto Lodge nous a déposés au départ du sentier et est venu nous chercher ensuite. La randonnée commence dans des broussailles d’environ 45 centimètres de haut, comprenant certaines plantes avec des épines. Je portais un short et j’ai accumulé pas mal d’égratignures sur les jambes. Si je refais cette randonnée, je commencerais avec un pantalon long ou des guêtres, puis je passerais au short au premier balisage du sentier, à environ un kilomètre du départ. Ce balisage indique un virage à gauche qui marque le début de l’ascension sur le flanc de la montagne. Comme le montre la carte, il y a un grand lacet qui permet de garder une pente raisonnable.

Près du sommet, nous avons remarqué un panneau indiquant un sentier sur la gauche menant au point de vue, mais nous avons continué vers le sommet. Le sommet réel est couvert d’une végétation dense, donc nous nous sommes arrêtés là où le sentier disparaissait, marqué « Emplacement d’exploitation » sur la carte, à l’intérieur de la zone d’activation. Il y a une petite installation radio ici. Pour atteindre le sommet réel, il faudrait une véritable progression difficile à travers la forêt tropicale.

Nous avons installé la station SOTA en utilisant notre mât d’antenne plus petit (canne à pêche) et allumé le IC-705 sur 17m FT8. Les conditions n’étaient pas excellentes, mais nous avons tous les deux travaillé quatre stations sur HF plus l’un l’autre en VHF/UHF. Nous étions en retard pour notre heure de prise en charge, donc nous n’avons pas opéré plus longtemps que nécessaire.

La meilleure vue de n’importe où aux Samoa américaines, depuis le sommet de Tumu.

Lors de notre descente, nous avons pris le sentier secondaire jusqu’au point de vue, qui était fantastique. C’est la meilleure photo que nous avons prise en Samoa américaines. Nous avons l’habitude de randonner dans les montagnes Rocheuses, où atteindre un sommet élevé offre toujours une vue magnifique. Les forêts tropicales sont très différentes… la végétation peut ne rien laisser voir d’intéressant depuis un sommet. Trouver un bon point de vue peut être un défi.

POTA (AS-0001)

Nous avons trouvé un endroit agréable sur la plage d’Ofu (-14.17776, -169.65428), à environ un mile de marche du Vaoto Lodge, qui est un excellent endroit pour faire de la plongée avec tuba et opérer la radio amateur. Il y a un petit abri qui offre une certaine protection contre la pluie. Nous avons réalisé sept activations POTA depuis cet emplacement en utilisant la petite station SOTA avec 10 watts. Ces QSOs étaient principalement sur 15m et 17m, en utilisant des transmissions numériques (FT8 via l’application iPhone et l’IC-705).

Notre spot de plongée et de Pota préférés sur l’Ofu Beach.

Station POTA à la plage d’Ofu, IC-705, tuner et batterie.

Nous étions censés quitter Ofu mardi matin, mais notre vol a été retardé jusqu’à l’après-midi. Nous savions que les vols vers/de Ofu peuvent être retardés ou annulés, et nous avions prévu une certaine flexibilité dans notre planning pour atténuer ce risque. Nous sommes quand même arrivés à Pago Pago ce jour-là, en retournant à l’hôtel Tradewinds. Après notre merveilleux séjour à Ofu, cela ressemblait à un retour bienvenu à la civilisation.

Nous avons été ravis d’avoir visité l’île d’Ofu et la recommandons vivement. Cependant, cela a ajouté six jours au voyage, donc cela pourrait ne pas convenir aux voyageurs ayant un emploi du temps plus serré.

Conclusion sur le voyage dans son ensemble

Ceci conclut notre rapport de voyage KH8. Joyce et moi avons passé un excellent moment en Samoa américaines et avons apprécié l’aspect radio amateur du voyage. Les seules stations que nous avons contactées en VHF/UHF étaient l’une l’autre, ce qui n’était pas une grande surprise, mais reste décevant. Eh bien, je suppose que c’est pour cela que nous avons accès au spectre HF.

Quelques notes supplémentaires de voyage ici :
Guide K0NR des Samoa américaines

73 Bob KH8/K0NR

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Bob Witte, KØNR, est un contributeur régulier d’AmateurRadio.com et écrit depuis le Colorado, USA. Contactez-le à bob@k0nr.com.

Info de la Source Publié * ICI