Le 23/06/2025

Saturne offre un spectacle rare et subtil : l’ombre de Titan transite au-dessus des sommets nuageux de la planète, et nous sommes en plein dans la saison idéale pour l’observer. Le 16 juin, Robert Lunsford, d’El Cajon en Californie, a photographié l’un de ces événements :

« Cette photo a été prise en lumière infrarouge pour améliorer la netteté », explique Lunsford. « La turbulence était de 4 sur 10, mais c’était tout de même mieux que le dernier transit du 31 mai. » Sa photo montre les anneaux et les bandes nuageuses de la géante gazeuse, avec l’ombre noire nette et ronde de Titan — la lune étonnamment semblable à la Terre de Saturne — dérivant sur sa surface.

Les transits de l’ombre de Titan sont rares. Ils n’ont lieu que pendant les équinoxes de Saturne, qui surviennent environ tous les 15 ans. Cette saison est arrivée. De mai à début octobre 2025, les astronomes amateurs des Amériques pourront observer l’ombre noire de Titan traverser les sommets nuageux de la planète aux anneaux.

L’excellent article de Sky & Telescope sur ce sujet fournit un calendrier des prochains transits :

Ces transits sont lents et étonnamment photogéniques. Titan est la deuxième plus grande lune du système solaire, elle projette donc une ombre plus sombre et plus nette que ce à quoi s’attendent la plupart des observateurs.

Le prochain transit aura lieu le 2 juillet. Saturne se lèvera au-dessus des Amériques peu après minuit et sera à un tiers de la hauteur dans le ciel lorsque l’ombre traversera le méridien central du disque de Saturne. Consultez cette carte du ciel, puis soumettez vos photos ici !

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23/06/2025

Les gouvernements locaux, départementaux et régionaux proclament la valeur de la radio amateur

Le service de radio amateur a une grande valeur pour les communautés à travers tout le pays.Lire la suite

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Le graphique ci-dessus montre une carte de différence foF2 en temps quasi réel. Les différences sont calculées en soustrayant la mesure foF2 d’hier de la mesure foF2 actuellement observée.
Les observations foF2 d’hier et actuelles de foF2 avaient des attributs horaires et géographiques identiques. Les différences absolues sont en unités de MHz. Les régions en rouge indiquent
des fréquences nettement inférieures par rapport à la même heure hier.

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KH8 SOTA/POTA (1) – Le Plan

Depuis des décennies, Joyce/K0JJW et moi travaillons à visiter les 63 parcs nationaux des États-Unis. Nous approchons de la fin de la liste, avec seulement quelques parcs restants. L’un des endroits les plus difficiles à visiter est le parc national des Samoa américaines, situé dans le seul territoire américain au sud de l’équateur. Ce serait le numéro 61 pour nous, avec seulement Crater Lake NP et Lassen Volcanic NP restants à visiter.

Évidemment, si nous allons voyager vers une île lointaine, nous devrions envisager de faire une DXpédition Slacker. . American Samoa est un territoire américain, donc les licences radio de la FCC y sont valides. C’est aussi une entité distincte pour le DXCC, avec le préfixe KH8. KH8 est classé au n°87 (sur 340) sur la liste des plus recherchés du Clublog, donc c’est un peu rare en termes de DXCC. Parks On The Air (POTA) a déjà été mis en place pour KH8 et le parc national y a été activé plusieurs fois. J’ai vérifié la situation de Summits On The Air (SOTA) et découvert qu’il y avait des sommets qualifiés pour le programme, mais qu’aucune association KH8 n’existait. La suite, c’est que je suis devenu le gestionnaire de l’association KH8, travaillant avec l’équipe de gestion SOTA pour établir cette association.

Bob/K0NR et Joyce/K0JJW avec le panneau du parc national.

Voyage

Nous essayons généralement de voyager léger. Lors d’un vol typique, nous arrivons généralement à nous débrouiller avec chacun un bagage cabine. Mais une fois que l’on ajoute le matériel de plongée, les appareils photo, les jumelles, les chaussures de randonnée, l’équipement radio et quelques autres objets, il devient nécessaire d’enregistrer un bagage — ou deux. Malgré cela, nous nous sommes concentrés sur la réduction du volume des bagages afin de pouvoir naviguer dans les aéroports sans aide.

Pour nous rendre à KH8, nous avons transité par Hawaï pour prendre le vol principal vers Pago Pago sur Hawaiian Airlines. Ce vol ne circule que deux ou trois fois par semaine et c’est la seule option depuis les 48 états. Nous avons décidé de profiter de quatre jours sur l’île de Kauai, ce qui s’est avéré être une excellente idée.

Équipement radio

Nous utilisons normalement uniquement des fréquences supérieures à 50 MHz pour le SOTA, mais en raison du manque d’activité VHF à KH8, nous avons fait un compromis et emporté du matériel HF. Notre Icom IC-705 est un bon choix car il inclut également les bandes VHF/UHF. Nous avons également emporté deux radios portables, utiles pour les communications de base sur les sentiers et en dehors.

Nous avions deux stations principales : une station portable pour le SOTA et une station plus puissante pour le POTA. En évaluant nos sommets probables pour le SOTA, il était clair qu’une station compacte était nécessaire pour pouvoir être transportée jusqu’à des sommets nécessitant une ascension difficile. Pour cette station, nous avons utilisé l’IC-705 (10 watts de sortie) connecté à une antenne filaire multibande alimentée à une extrémité de PackTenna, maintenue par une perche de pêche en fibre de carbone. L’IC-705 n’ayant pas de tuner d’antenne intégré, un petit tuner manuel externe a rempli cette fonction. Une batterie B

Émetteur-récepteur Icom IC-705 avec petit tuner et batterie.

Le système d’antenne se transporte dans une petite pochette et se compose du coupleur Z-match, d’un câble coaxial RG-174 et d’une antenne filaire alimentée à une extrémité. L’antenne peut couvrir les bandes de 30 m à 10 m à l’aide d’un coupleur, ce qui constituait une manière efficace de couvrir les bandes que nous avions prévu d’utiliser.

Le kit d’antenne HF : coaxial RG-174, antenne filaire PackTenna à alimentation en bout et tuner Z-match.

Étant donné l’emplacement isolé et les faibles niveaux de puissance QRP, nous avons conclu que la BLU pourrait être une limitation. Notre solution a été d’utiliser des modes numériques (FT8 et FT4) pour améliorer notre performance en réception de signaux faibles. J’opère parfois en CW, mais je ne pense pas pouvoir gérer les pile-up que nous attendions à KH8. Joyce ne fait pas du tout de CW. Notre plan était d’utiliser mon ordinateur portable Windows, avec WSJT-X, pour le traitement numérique. J’aurais de toute façon emporté cet ordinateur en voyage, donc autant l’utiliser aussi pour cela, même s’il est un peu encombrant à transporter jusqu’au sommet — plus à ce sujet ci-dessous.

Station POTA

Nous aurions pu utiliser la station SOTA pour POTA également, et nous l’avons fait dans quelques situations. Cependant, nous avons choisi d’emporter un Yaesu FT-991 avec une puissance de 100 watts, en pensant que cela nous aiderait pour les contacts en BLU et si les conditions de bande étaient mauvaises. C’est notre radio POTA habituelle, alimentée par une batterie Bioenno de 20 Ah pouvant fournir 30 ampères en continu, ce qui offre une bonne marge pour le FT-991 (le courant max spécifié est de 23 A). Toutefois, la réglementation de la FAA interdit les grosses batteries en avion. J’ai l’habitude de voyager avec des batteries plus petites, donc tout cela était nouveau pour moi. En bref, on peut transporter deux batteries lithium-ion, chacune limitée à 160 watt-heures. (Lisez les règlements attentivement vous-même pour comprendre les détails.) Pour une batterie 12 volts, cela correspond à 13 ampères-heure. Donc, peut-être que je pourrais emporter deux batteries de 13 Ah et m’en sortir ainsi. Eh bien, la batterie Bioenno la plus proche (12 Ah) a un débit max continu de 20 ampères, ce qui est un peu juste pour le FT-991 à pleine puissance. Je craignais aussi que la capacité ne suffise pas pour une longue session. (Avec le recul, cette approche aurait peut-être fonctionné et mérite d’être reconsidérée à l’avenir.)

Une autre option était d’emporter une alimentation secteur, ce qui aurait pu être utile, mais il n’y avait probablement pas de courant à un site POTA typique. Finalement, notre solution a été d’utiliser un câble d’alimentation avec des pinces crocodiles connectées à la batterie de notre voiture de location. Notre équipement était déjà configuré avec des connecteurs Powerpole, donc fabriquer un câble avec pinces et Powerpole a suffi. D’expérience, je sais qu’il est facile de s’emballer en faisant des contacts radio et d’oublier que la batterie de la voiture se vide. Pour éviter cela, j’ai inséré un analyseur de puissance 12 volts en ligne avec le câble DC, afin de surveiller la tension. J’étais vigilant et faisais tourner le moteur régulièrement.

La station POTA comprenait aussi deux longueurs de 25 pieds de coaxial RG-8X et une antenne filaire alimentée en extrémité de MyAntennas. Cette antenne était nécessaire pour supporter la puissance du FT-991. Pour la soutenir, nous avons utilisé un mât de 32 pieds de SOTABeams.

Le parc national des Samoa américaines est POTA AS-0001. Il avait déjà été activé 33 fois, principalement par KB2FMH et KH8RRC. Il y a deux autres parcs POTA à KH8 (non activés), mais nous n’y avons pas opéré.

Alertes et Signaux

Notre planning d’opérations était flexible, donc nous avons utilisé les sites SOTA et POTA pour publier nos activations une fois décidées, et pour nous signaler une fois en ondes. Cela pouvait se faire depuis l’hôtel avec internet, mais sur le site, nous n’avions généralement pas de connexion.

Nous avions un communicateur satellite Garmin Inreach fonctionnant partout sur Terre, donc nous avons envoyé des messages via le système SOTAmat. Cela demande une préparation pour obtenir l’accès et apprendre le système, mais cela a bien fonctionné. Le seul inconvénient est que les messages Inreach peuvent prendre 5 à 10 minutes à envoyer, selon le passage du satellite.

Summits On The Air

Les informations complètes sur KH8 SOTA sont disponibles dans le manuel de référence de l’association :
https://www.sotadata.org.uk/en/association/KH8

Il y a 11 sommets SOTA à KH8. Beaucoup sont inaccessibles en raison du terrain difficile et de la végétation dense. Les sommets les plus accessibles sont listés ci-dessous. Consultez la base de données SOTA pour plus d’infos et des conseils spécifiques. Dans tous les cas, les conditions des sentiers peuvent varier, renseignez-vous localement.

Île de Tutuila

Mont Olotele (KH8/TI-004) – Sommet accessible en voiture.
Site radio développé avec plusieurs antennes. Route pavée à une voie jusqu’au sommet. C’est le sommet le plus facile des Samoa américaines. Il n’est PAS dans le parc national.

Mont Alava (KH8/TI-003) – 6,3 km aller, 400 m de dénivelé, dans le parc national.
Sommet et sentier connus, promus par le parc national. Le départ est bien indiqué à Fagosa Pass. Le sentier était une route, large mais envahie par endroits.

Pic Matafao (KH8/TI-001) – Sentier raide, 450 m de dénivelé, 2,4 km aller
Point culminant des Samoa américaines. Les rapports varient beaucoup sur la faisabilité du sentier. Départ également à Fagosa Pass. Nous n’avons pas tenté ce sommet.

Île d’Ofu

Mont Tumu (KH8/MI-003) – 4,8 km aller avec 450 m de dénivelé. Ancienne route, large mais envahie, corde d’assistance à un endroit.

En route !

Voici donc notre plan de base. Vol vers Hawaï, quelques jours de détente, puis direction les Samoa américaines. Activations de plusieurs sommets sur Tutuila puis déplacement vers l’île d’Ofu pour un autre sommet. Entre temps : activations POTA, snorkeling et visites.

La suite dans la partie 2.

73 Bob KH8/K0NR

Remarque : SOTA à Kauai

Nous n’étions pas centrés sur le SOTA à Kauai, mais j’ai vérifié les sommets disponibles. Sur les 11 sommets SOTA de l’île, un seul a été activé : Nounou Mountain (KH6/KU-011). Les autres sont très difficiles d’accès.

Joyce et moi avons décidé de faire ce sommet. Comme annoncé, le sentier était boueux, avec des sections difficiles nécessitant de l’escalade mineure. La météo était chaude et humide, ce qui était un bon entraînement pour KH8. J’ai découvert que ma station SOTA avait de sérieux problèmes CEM. Je pensais avoir tout réglé chez moi, mais mon PC générait trop de bruit pour le récepteur, et le RF du transmetteur perturbait la connexion USB. Cela a compromis l’activation de Nounou, mais m’a permis de corriger le problème avant KH8.

Ma solution a été d’utiliser mon iPhone avec l’application SDR-Control Mobile, connectée à l’IC-705 via Wi-Fi. Cela évitait le câble USB, qui agissait comme une antenne de bruit. L’écran de l’iPhone est petit pour le FT8, et l’app a quelques bugs, mais ça a fonctionné. En plus, l’iPhone est bien plus léger à transporter.

Article original : KH8 SOTA/POTA (1) – Le plan, publié sur le site KØNR Radio.

Bob Witte, KØNR, contributeur régulier à AmateurRadio.com, écrit depuis le Colorado, USA. Contact : bob@k0nr.com.

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KH8 SOTA/POTA (2) – Île de Tutuila

20/06/2025

Voir la première partie de ce rapport.

Nous sommes arrivés à Pago Pago (prononcé “pango pango”) vers 21h, où la navette de l’hôtel Tradewinds nous attendait. Nous y avons séjourné trois nuits, puis avons fait un détour de cinq jours sur l’île d’Ofu, avant de revenir à Pago et au Tradewinds pour six nuits supplémentaires.

Le lendemain matin, nous avons loué un petit SUV auprès de l’hôtel Tradewinds, ce qui s’est révélé être une excellente idée. Notre premier arrêt fut le centre des visiteurs du Parc national des Samoa américaines, à 30 minutes de route de l’hôtel. Nous y avons obtenu de bonnes informations sur les sentiers de randonnée et les sommets potentiels. Le centre des visiteurs étant situé à l’extérieur du parc, nous avons pris soin de rouler un peu plus loin pour réellement mettre les pieds dans le parc. Nous pensions que si notre voyage devait être écourté de manière inattendue, nous voulions être sûrs d’avoir bien coché la case “visite du parc”.

Les tours radio sont visibles sur la montagne Olotele.

Mont Olotele (KH8/TI-004)

La prochaine étape était le Mont Olotele. Mes recherches sur ce sommet n’étaient pas concluantes. Pour commencer, j’ai découvert que certaines cartes indiquaient incorrectement son emplacement, ce que nous avons compris lors de la création du Manuel de Référence de l’Association KH8 (ARM). Certains sites web suggèrent que le sommet est accessible à pied, mais ne fournissent aucun détail. En étudiant diverses cartes et photos satellites, j’ai conclu qu’il existait probablement une route menant au sommet, pour desservir un site radio développé. Ce sommet n’est pas dans le parc national.

Une route à voie unique mène au sommet du mont Olotele, accessible depuis la Route 2 en direction

Nous avons pris la direction d’Aasu par la Route 2 et avons bifurqué à (-14.31473, -170.76616) pour suivre la route menant vers le sud jusqu’au sommet. La route n’est pas bien indiquée, mais elle est facile à repérer une fois qu’on sait où elle se trouve. Cette route traverse une zone résidentielle avec de nombreux chiens qui aboient (ils semblent être partout à KH8). Au sommet se trouve un site radio bien aménagé.

Le site radio sur la montagne Olotele.

Nous avions prévu d’installer la station HF SOTA et d’établir quelques contacts depuis le sommet, mais les nuages sont arrivés, provoquant de fortes pluies. À ce moment-là, nous avons opté pour une activation VHF rapide, en communiquant simplement entre nous avec des radios portatives, cochant ainsi la case de l’activation du premier sommet KH8, mais sans obtenir de points. L’idée était d’inscrire cette première activation KH8 dans le journal, au cas où. Nous pensions aussi revenir un autre jour pour une activation plus complète, afin de gagner les 4 points pour ce sommet. Et effectivement, nous sommes revenus à ce sommet après notre visite à Ofu. Nous avons tous les deux contacté pas mal de stations sur 10 m et 15 m en utilisant FT8.

Les deux fois où nous avons activé Olotele, des équipes travaillaient sur l’installation radio. Nous avons simplement discuté avec eux de ce que nous faisions, et cela ne posait aucun problème. Un gars m’a demandé sur quelle fréquence nous serions, et j’ai répondu 21 MHz. Il a dit : « pas de problème ». Nous avons également vu un guide touristique amener un groupe de touristes au sommet, ce qui nous a surpris car la vue est en grande partie obstruée par une végétation dense.

Mont Alava (KH8/TI-003)

La vue du soir sur le mont Alava depuis le Goat Island Cafe.

Le lendemain, nous avons activé le mont Alava. Il s’agit d’un sommet et d’un sentier de randonnée bien connus, promus par le parc national. Le point de départ du sentier est relativement bien indiqué, commençant au col de Fagosa. Le sentier menant à ce sommet fait 3,9 miles (environ 6,3 kilomètres) dans un sens, avec un gain d’altitude de 1 300 pieds (environ 400 mètres), situé à l’intérieur du parc national. Ce sentier était autrefois une route, généralement large mais envahie par la végétation par endroits, se rétrécissant à mesure que l’on monte.

Le sentier du mont Alava commence au col de Fagosa.

Lors de la planification du voyage, j’ai remarqué que le Service des parcs nationaux avait publié une alerte sur son site web indiquant que le sentier vers Alava était fermé. Plus tard, une information a été publiée disant que le sentier est ouvert, mais que le sommet est interdit d’accès. Lors de notre visite au centre d’accueil, le personnel du Service des parcs nationaux m’a dit que le sentier principal depuis le col de Fagasa est praticable, sans problème. Ce qui n’est pas autorisé, c’est de monter les escaliers en ruine qui montent d’environ 9 mètres jusqu’à une vieille structure, qui offre une vue excellente sur la région. Souvent, cette structure est appelée « le sommet », et les gens disent simplement que « le sommet est fermé ». Les conditions des sentiers changent fréquemment dans le climat tropical, il est donc préférable de se renseigner localement pour les dernières informations.

Le sommet de la montagne Alava a une large zone d’activation.

Nous avons activé Alava depuis près du bas de ces escaliers, à l’intérieur de la zone d’activation. Nous avons vu des locaux grimper par-dessus la porte verrouillée et monter les escaliers pour avoir une meilleure vue, mais nous avons choisi de ne pas faire de même. Je suis sûr que cela offre une meilleure vue, mais nous étions principalement là pour les contacts radio.

Comme indiqué sur les cartes ci-dessus, Alava se trouve sur une longue crête que le sentier suit, rendant la zone d’activation assez étendue. Nous nous sommes arrêtés à environ 150 mètres à l’ouest de l’emplacement réel du sommet indiqué par le SOTA ARM. Le sentier semblait s’arrêter à ce point, en bas des escaliers mentionnés ci-dessus. Il devrait y avoir un chemin qui continue vers l’est, mais je n’ai pas réussi à le trouver. Pas de souci, nous étions dans la zone d’activation, donc nous avons installé le matériel et fait des contacts radio.

K0NR sur le sentier du Mt Alava, conditions typiques des sentiers.

Cette randonnée a été difficile en raison des conditions boueuses et de la végétation envahissante sur le sentier.

POTA (AS-0001)

Lorsque nous sommes arrivés à Pago Pago, je m’attendais à trouver de nombreux endroits propices aux activations POTA. Ce ne fut pas aussi simple. Beaucoup de routes contournent le parc national au lieu de le traverser. Après avoir étudié un peu plus la carte, nous avons choisi le point de vue de l’île Pola, du côté nord-est de l’île. C’est un arrêt pratique sur la Route 6, en direction de Vatia, également connu sous le nom de point de départ du sentier Lower Sauma Ridge.

C’est là que nous avons fait nos activations POTA sur l’île de Tutuila.

Nous avons effectué sept activations ici sous les indicatifs KH8/K0NR et KH8/K0JJW. La plupart de l’activité s’est déroulée sur 15m et 17m, en utilisant FT8, FT4, et SSB. Nous avons essayé le 20m, mais la propagation n’était pas très bonne et nous étions souvent perturbés par des QRM venus des États-Unis. Bob/W0BV écoutait généralement et nous a donné des retours précieux sur les conditions de bande et si notre fréquence était claire aux États-Unis. Cela a été extrêmement utile pour opérer depuis un endroit isolé. Nous avons contacté de nombreuses stations des États-Unis, ainsi que du VK, ZL, JA, HL, B, d’Amérique du Sud et des Caraïbes.

W0BV a enregistré un peu d’audio de moi en train de travailler POTA sur 15m SSB, avec pas mal d’affaiblissement à ce moment-là.

Configuration typique de Pota, opérant à l’arrière de notre SUV.

Le poste radio POTA avait le FT-991 à l’arrière du SUV, connecté à mon ordinateur portable pour le journal de bord et l’exploitation numérique.

Nous restions simplement à l’arrière du véhicule sous le hayon, qui offrait un abri contre la pluie lors des orages occasionnels.

Ce n’était pas très pratique, mais nous avons réussi.

Cet analyseur d’alimentation a surveillé le niveau de tension 12 VDC et l’état de la batterie.

Nous avons utilisé l’analyseur de puissance montré ci-dessus pour surveiller la tension de la batterie, afin de ne pas la décharger. L’antenne à alimentation en bout était supportée par le mât SOTAbeams et connectée à la radio avec 15 mètres (50 pieds) de câble coaxial RG-8X. Nous avons maintenu l’antenne aussi loin que possible de la radio et inséré un filtre en mode commun en ligne avec le coaxial. Cela a évité les problèmes de EMI rencontrés à Hawaï, ce qui nous a permis d’utiliser l’ordinateur portable exécutant WSJT-X.

Le nombre de contacts POTA (y compris l’île Ofu, décrite dans la partie 3) était :
KH8/K0NR : Téléphone 39, Données 213, Total = 252
KH8/K0JJW : Téléphone 18, Données 21, Total = 39

La prochaine étape est l’île Ofu.
Vers Partie 3

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Bob Witte, KØNR, est un contributeur régulier à AmateurRadio.com et écrit depuis le Colorado, USA. Contactez-le à bob@k0nr.com.

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KH8 SOTA/POTA (3) – Île d’Ofu

21/06/2025

Voir Part 2 le présent rapport.

L’île d’Ofu n’est pas facilement accessible, c’était donc une décision importante de savoir si elle devait être incluse dans le voyage. Plus je lisais sur les Samoa américaines, plus je remarquais que beaucoup des meilleures photos venaient de l’île d’Ofu. Elle possède une immense plage qui s’étend sur le côté sud de l’île, située dans le parc national. De plus, Ofu dispose d’un sommet SOTA attractif avec une vue excellente. Alors oui, il fallait qu’on y aille.

Ofu Beach with Sunuitao Peak (left) and Piumafua Mountain (right) in the background.

Comment s’y rendre

Les vols de Pago Pago à Ofu sont programmés les mardis et jeudis matin sur Samoa Airways. Nous voulions passer plus de deux jours à Ofu, donc nous sommes arrivés un jeudi avec un vol retour le mardi suivant. Ce sont de petits avions avec des limites strictes de poids pour les bagages : 5 kg (11 lbs) pour un bagage à main et 15 kg (33 lbs) pour un bagage en soute. La compagnie pèse tout et tous les passagers avant l’embarquement. Vous pouvez payer pour des bagages supplémentaires, mais vous risquez de les voir rester pour un vol ultérieur si votre vol dépasse la limite de poids.

Nous avons choisi d’emporter uniquement l’essentiel à Ofu, en réorganisant notre matériel pour le faire tenir dans seulement quelques sacs. Seule la station SOTA légère nous accompagnait, ainsi que le matériel de snorkeling et des vêtements minimalistes. Tout le reste a été stocké à l’hôtel Tradewinds.

Il s’agit de l’avion qui fait la navette entre Pago Pago et Ofu.

Hébergement

Les options d’hébergement sur Ofu sont limitées. Nous avons choisi de séjourner au Vaoto Lodge, juste à côté de la piste d’atterrissage. Les chambres du lodge sont très basiques mais disposent de climatiseurs. Il n’y a pas de restaurants sur l’île. Le lodge offre une cuisine partagée pour que ses invités puissent préparer leurs propres repas, ainsi qu’une sélection limitée mais suffisante de produits d’épicerie à acheter. Cela ne conviendra peut-être pas à tout le monde, mais Joyce a réussi à nous concocter d’excellents repas.

Quatre personnes séjournaient au lodge lorsque nous y étions, nous compris. Une personne était là pour travailler sur un projet sponsorisé par le gouvernement. L’autre était un touriste de Nouvelle-Zélande. Il y avait donc probablement seulement trois touristes sur Ofu à ce moment-là.

La meilleure information que j’ai trouvée concernant Ofu est : Le guide ultime de l’île d’Ofu, Samoa américaines. Ce fut très utile, mais vérifiez aussi les détails concernant l’hébergement et les vols d’avion, car les choses changent avec le temps. D’après les conseils des locaux, nous avons conclu que la montagne Tumu était notre seule option SOTA sur Ofu. Le pic Sunuitao et la montagne Piumafua (sur l’île Olosega, reliée à Ofu par un pont) ne sont pas considérés comme praticables à la randonnée.

Mont Tumu (KH8/MI-003)
Le sentier jusqu’au sommet fait 3 miles aller simple, avec un dénivelé de 1500 pieds. Ce sentier était autrefois une route, il commence large puis se rétrécit à mesure que l’altitude augmente. Il est envahi par la végétation par endroits, et une corde d’assistance est présente dans une zone difficile. Cette vidéo offre un bon aperçu de l’ascension. Ce sentier n’est pas dans le parc national.

Itinéraire de randonnée pour la montagne Tumu.

Notre hôte au Vaoto Lodge nous a déposés au départ du sentier et est venu nous chercher ensuite. La randonnée commence dans des broussailles d’environ 45 centimètres de haut, comprenant certaines plantes avec des épines. Je portais un short et j’ai accumulé pas mal d’égratignures sur les jambes. Si je refais cette randonnée, je commencerais avec un pantalon long ou des guêtres, puis je passerais au short au premier balisage du sentier, à environ un kilomètre du départ. Ce balisage indique un virage à gauche qui marque le début de l’ascension sur le flanc de la montagne. Comme le montre la carte, il y a un grand lacet qui permet de garder une pente raisonnable.

Près du sommet, nous avons remarqué un panneau indiquant un sentier sur la gauche menant au point de vue, mais nous avons continué vers le sommet. Le sommet réel est couvert d’une végétation dense, donc nous nous sommes arrêtés là où le sentier disparaissait, marqué « Emplacement d’exploitation » sur la carte, à l’intérieur de la zone d’activation. Il y a une petite installation radio ici. Pour atteindre le sommet réel, il faudrait une véritable progression difficile à travers la forêt tropicale.

Nous avons installé la station SOTA en utilisant notre mât d’antenne plus petit (canne à pêche) et allumé le IC-705 sur 17m FT8. Les conditions n’étaient pas excellentes, mais nous avons tous les deux travaillé quatre stations sur HF plus l’un l’autre en VHF/UHF. Nous étions en retard pour notre heure de prise en charge, donc nous n’avons pas opéré plus longtemps que nécessaire.

La meilleure vue de n’importe où aux Samoa américaines, depuis le sommet de Tumu.

Lors de notre descente, nous avons pris le sentier secondaire jusqu’au point de vue, qui était fantastique. C’est la meilleure photo que nous avons prise en Samoa américaines. Nous avons l’habitude de randonner dans les montagnes Rocheuses, où atteindre un sommet élevé offre toujours une vue magnifique. Les forêts tropicales sont très différentes… la végétation peut ne rien laisser voir d’intéressant depuis un sommet. Trouver un bon point de vue peut être un défi.

POTA (AS-0001)

Nous avons trouvé un endroit agréable sur la plage d’Ofu (-14.17776, -169.65428), à environ un mile de marche du Vaoto Lodge, qui est un excellent endroit pour faire de la plongée avec tuba et opérer la radio amateur. Il y a un petit abri qui offre une certaine protection contre la pluie. Nous avons réalisé sept activations POTA depuis cet emplacement en utilisant la petite station SOTA avec 10 watts. Ces QSOs étaient principalement sur 15m et 17m, en utilisant des transmissions numériques (FT8 via l’application iPhone et l’IC-705).

Notre spot de plongée et de Pota préférés sur l’Ofu Beach.

Station POTA à la plage d’Ofu, IC-705, tuner et batterie.

Nous étions censés quitter Ofu mardi matin, mais notre vol a été retardé jusqu’à l’après-midi. Nous savions que les vols vers/de Ofu peuvent être retardés ou annulés, et nous avions prévu une certaine flexibilité dans notre planning pour atténuer ce risque. Nous sommes quand même arrivés à Pago Pago ce jour-là, en retournant à l’hôtel Tradewinds. Après notre merveilleux séjour à Ofu, cela ressemblait à un retour bienvenu à la civilisation.

Nous avons été ravis d’avoir visité l’île d’Ofu et la recommandons vivement. Cependant, cela a ajouté six jours au voyage, donc cela pourrait ne pas convenir aux voyageurs ayant un emploi du temps plus serré.

Conclusion sur le voyage dans son ensemble

Ceci conclut notre rapport de voyage KH8. Joyce et moi avons passé un excellent moment en Samoa américaines et avons apprécié l’aspect radio amateur du voyage. Les seules stations que nous avons contactées en VHF/UHF étaient l’une l’autre, ce qui n’était pas une grande surprise, mais reste décevant. Eh bien, je suppose que c’est pour cela que nous avons accès au spectre HF.

Quelques notes supplémentaires de voyage ici :
Guide K0NR des Samoa américaines

73 Bob KH8/K0NR

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Bob Witte, KØNR, est un contributeur régulier d’AmateurRadio.com et écrit depuis le Colorado, USA. Contactez-le à bob@k0nr.com.

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