Île Heard (WAP AUS-Ø7) et îles McDonald (WAP AUS-NEW)
Le 03 juillet 2026
Par : Gianni Varetto
Île Heard (53°06′ Sud, 73°31′ Est) et les îles McDonald (53°02′ Sud, 72°36′ Est), généralement présentées ensemble, forment un groupe d’îles subantarctiques situé dans l’océan Austral. La terre la plus proche est le territoire français des Îles Kerguelen (WAP FRA-Ø4), un archipel situé à environ 450 kilomètres au nord-ouest.
Les îles constituent un territoire extérieur australien. Elles bénéficient d’une inscription au patrimoine mondial ainsi que du statut de réserve marine, administrée par la Division australienne de l’Antarctique (AAD).
L’île Heard et les îles McDonald sont inhabitées et demeurent largement préservées de toute activité humaine. Les conditions météorologiques extrêmement difficiles, la forte houle et l’immensité de l’océan environnant expliquent que ces îles n’aient été découvertes par les Européens qu’en 1853. La région est aujourd’hui une réserve marine couvrant environ 380 000 km². Ses limites et son zonage ont été étendus en 2024 et sont entrés en vigueur le 24 janvier 2025.
L’île Heard mesure environ 40 km de long sur 20 km de large et couvre une superficie d’environ 368 km². Son paysage est dominé par le Big Ben, un volcan actif et dynamique qui constitue le plus haut sommet du territoire australien, hors Antarctique.
Si l’île Heard (WAP AUS-Ø7) est bien connue des radioamateurs grâce à la station ANARE d’Atlas Cove et aux précédentes expéditions radioamateurs, les îles McDonald, territoire volcanique australien inhabité situé dans le sud de l’océan Indien aux coordonnées 53°02′ Sud, 72°36′ Est, n’ont encore jamais fait l’objet d’une activité radio en HF.
Il est peu probable qu’une expédition radioamateur puisse un jour les activer. En attendant, le WAP attribuera aux îles McDonald (ainsi qu’à l’îlot côtier Shag Rock) la nouvelle référence WAP AUS-NEW dans le répertoire WAP-WADA.
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